Huvudmeny
Restless Legs Syndrom – RLS, eller "Willis-
I Sverige är cirka 900.000 personer drabbade av RLS.
Cirka 300.000 personer av dessa behöver medikamentell behandling för att få en acceptabel livskvalitet.
RLS innebär en dramatisk försämring av livskvaliteten som kan jämföras med livskvaliteten hos patienter med diabetes typ II, COPD, depression eller hypertoni.
RLS är en av de vanligaste neurologiska sjukdomarna men blir ofta förbisedd eller feldiagnosticerad, vilket innebär stort och onödigt lidande för patienterna. RLS är enligt den amerikanska patientorganisationen Restless Legs Syndrome Foundation Inc. ”den vanligaste neurologiska sjukdomen som du aldrig hört talas om”.
Kunskapen om RLS är fortfarande mycket dålig hos de flesta läkare. Detta medför att många patienter blir feldiagnosticerade eller inte får någon diagnos överhuvud taget.
Inadekvat terapi kan leda till mycket dålig livskvalitet för RLS patienten eftersom vissa läkemedel kan initiera eller förvärra RLS symtomen!
Patienter uppfattar sina symtom mycket individuellt och har oftast svårt att förmedla dessa till doktorn på ett sådant sätt att doktorn direkt förstår vad det rör sig om.
Oftast söker patienten läkarhjälp för insomni. Vissa hypnotika kan initiera eller försämra RLS symtomen.
80 % av RLS patienten lider även av PLMS (Periodic Limb Movements in Sleep) som ytterligare försämrar sömnkvaliteten och även stör den personen som nattron delas med. PLMS innebär mer eller mindre frekventa ryckningar i armar eller ben under sömnen. Ibland är dessa ryckningar obetydliga men kan ibland vara så svåra att man sparkar sig själv eller sin sängkamrat ur sängen. Frekvensen kan variera mellan någon ryckning per natt till flera hundra per natt. Det är idag välkännt att PLMS kan leda till betydande och allvarliga hälsoproblem beroende på blodtrycksökning och ökad hjärtfrekvens.
De flesta RLS patienterna lider i det tysta och avskärmar sig från ett normalt socialt liv eftersom många inte kan sitta stilla på tex konferenser, möten, resor, teatern, bion eller konserten.
Bristen på sömn och sömn med hög kvalitet medför också att många är trötta på dagen och inte orkar med sina dagliga åtaganden på ett tillfredsställande sätt. Dessa belastningar kan ofta leda till att patienterna kan bli depressiva. Det finns ett flertal rapporter om RLS patienter som inte längre uthärdat situationen utan sett ett suicid som enda lösningen.
Patienterna skäms för att söka vård, eftersom de i mycket stor utsträckning inte blir tagna på allvar av sin doktor. Många patienter får av doktorn ett antidepressivum om de överhuvudtaget lyckats få en medicin. Antidepressiva och neuroleptika initierar eller förvärrar RLS symtomen.
Restless Legs myntades av den svenske neurologen Karl-
Redan 1672 publicerade den engelske läkaren Sir Thomas Willis artiklar över patienter med RLS som han behandlade med Laudanum, en blandning av alkohol och opium, och fick bra effekt. Opioider är än idag en del i behandlingen av RLS.
Dopaminergika i låg dos och opioider har en god effekt på symtomreduktionen. Det finns inga belägg för att dopamin saknas hos RLS patienter. Vissa teorier idag pekar på en förhöjd nivå av extracellulärt dopamin i hjärnan och därför är det i första hand viktigt att gå in med en låg dos av det dopaminerga läkemedlet.